MINIJA

Jeigu kas gargždiškių paklaustų,  kas yra Minija, turbūt kiekvienas atsakytų, jog tai – upė. Tačiau nereikėtų stebėtis, jei kas antras paklaustasis prisimintų, jog tokį vardą turi ir Gargždų kultūros centro šokių ir dainų ansamblis.

ISTORIJA

1971 metų rudenį šviesios atminties vadovo Vytauto Mačiuičio iniciatyva Gargždų kultūros namuose buvo suburtas jaunimo tautinių šokių kolektyvas. Jau kitais metais mūsų mieste pradėtos rengti tarprajoninės šokių šventės „Šokim, trypkim, linksmi būkim“. O po dešimties metų kultūros namų jaunimo tautinių šokių kolektyvui buvo suteiktas pavyzdinio šokių ir dainų ansamblio „Minija“ vardas.
   
FESTIVALIAI IR APDOVANOJIMAI

Ansamblis – daugelio respublikinių konkursų, švenčių ir festivalių dalyvis, už laimėjmus ne kartą apdovanotas. 1988 m. respublikiniame šokių ir dainų ansamblių konkurse „Draugystės ratelis“ gargždiškiai pelnė prizą už sceninio kostiumo kultūrą. 2001 m. tokiame pat konkurse, tik jau „Kadagiu“ pavadintame, ansamblis apdovanotas už meniškai parengtą programą. Ne kartą jis pagirtas už tautinio šokio tradicijų saugojimą ir puoselėjimą bei nacionalinės kultūros lobyno turtinimą. 1975, 1980, 1985, 1990 metais "Minija" šoko respublikinėse dainų šventėse, o 1994, 1998, 2003 metais ir pasaulinėse lietuvių dainų šventėse. 2004 m. ansambliečiai vyresniųjų šokių grupių ir ansamblių sambūryje „Iš aplinkui“ Širvintose laimėjo II laipsnio diplomą, dainininkai pripažinti geriausia vokaline grupe, po dvejų metų pelnytas „Mažojo laureato“ vardas. Festivalyje „Klumpakojis“ – antra vieta ir pagrindinis profesoriaus Juozo Gudavičiaus prizas už profesonaliausiai sušoktą „Klumpakojį“. 2005 m. Suaugusiųjų šokių grupių ir ansamblių konkurse „Pora už poros“ laimėtas laureato vardas. Šiemet, 2007 – aisiais, gautas „Aukso paukštės“ apdovanojimas. Juo kasmet pagerbiami ir apdovanojami geriausi mėgėjų meno kolektyvai ir jų vadovai, surengę ir iniciavę švenčių, festivalių, pelnę laureatų vardų, prizų šalies ir užsienio renginiuose, išsiskyrę aktyvia veikla bei parengę originalių, kultūros tradicijas reprezentuojančių programų.

Ansamblis palaiko glaudžius ryšius su Latvijos, Estijos, Danijos, Rumunijos, Norvegijos, Graikijos, Vokietijos, Čekijos, Portugalijos, Bulgarijos, Vengrijos šokių kolektyvais. Nuo 1982 metų „Minijos“ iniciatyva Gargžduose rengiamos tarptautinės šokių šventės, o patys gargždiškiai vyksta gastrolių į minėtas šalis, ten supažindindami žmones su Lietuvos kultūriniu paveldu bei populiarindami lietuvišką tautinį šokį.